Prema izjavama obitelji, umro je mirno u bolnici nakon kratke bolesti, okružen obitelji. Tužna vijest je potvrđena iz više pouzdanih izvora, uključujući BBC, The Guardian i Sky News, te brojne objave na društvenim mrežama, gdje obožavatelji i kolege izražavaju sućut.
Rea je bio poznat po svom prepoznatljivom hrapavom glasu i spojem bluesa, rocka i popa, a njegova glazba obilježila je generacije, posebno tijekom blagdana.
Rođen je 4. ožujka 1951. godine u Middlesbroughu, Engleska, u obitelji talijanskog podrijetla, otac mu je bio vlasnik slastičarnice. Glazbom se počeo baviti relativno kasno, u dvadesetima kad je počeo svirati gitaru. Debitantski album Whatever Happened to Benny Santini? objavio je 1978. godine, a ime albuma aludira na pseudonim koji mu je pokušala nametnuti diskografska kuća. Ubrzo je stekao popularnost u Velikoj Britaniji i Europi, a njegova glazba često je bila inspirirana bluesom Delte, ali prilagođena širem pop publiku. Osamdesete godine značile su veliki uspjeh. Album On the Beach (1986.) nošen hit singlom istog naziva, a kasnije su uslijedili albumi poput Dancing with Strangers (1987.) i The Road to Hell (1989.), koji su dosegli vrh britanskih ljestvica. Objavio je 25 studijskih albuma i prodao više od 30 milijuna primjeraka diljem svijeta. Njegov stil sviranja obilježen je emotivnim baladama, gitarističkim vještinama na slide gitari i temama putovanja, ljubavi i životnih izazova.
Vožnja kroz život pun boli i glazbe
Također je imao ozbiljnih zdravstvenih problema: 2001. godine dijagnosticiran mu je rak gušterače, nakon čega mu je organ uklonjen, a 2016. pretrpio je moždani udar. Unatoč tome, nastavio je stvarati glazbu i nastupati, pokazujući izuzetnu otpornost. Bio je i veliki navijač Middlesbrough FC-a, s kojim je surađivao na glazbenim projektima.
Ostavio neizbrisiv trag u glazbi, a među njegovim najsjajnijim hitovima ističu se klasici:
The Road to Hell (Part 2) (1989.): Pjesma inspirirana frustracijama vožnje po londonskoj obilaznici M25, postala je njegov najveći hit i kritika modernog života. Dosegla je vrh ljestvica i ostala simbol njegovog rock-blues stila.
Driving Home for Christmas (1986.): Božićni klasik koji je Rea napisao dok je bio bez posla, vozeći se kući u malom autu. Pjesma je postala sinonim za blagdane, ulazeći na ljestvice svakog prosinca od 2007. godine. Ove godine pojavila se u reklami za M&S, a Rea je jednom rekao da je pokušao spriječiti njezino izdavanje – srećom, nije uspio.
Ostali značajni hitovi uključuju Fool (If You Think It’s Over) (1978.), koji mu je donio prvu veću popularnost u SAD-u; On the Beach (1986.), omiljen u balearskim dance krugovima; Let’s Dance (1987.); i Josephine (1985.), posvećenu kćeri.
Glazba mu je bila osobna, često obojana temama obitelji, putovanja i borbe s bolešću. Za sobom ostavlja suprugu Joan, koju je upoznao sa 16 godina i kćeri Josie i Juliu. Njegovo nasljeđe živi kroz pjesme koje nas podsjećaju na toplinu doma, ali i na put do pakla svakodnevnice. Posljednji post na društvenim mrežama, dan prije smrti, bio je slika snježne autoceste s riječima: Driving home for Christmas with a thousand memories, sada djeluje poput tužnog oproštaja.
Naslovna fotografija: Screenshot YouTube
