Nakon što je vidio mračno izvješće o gladi, odlučio je da američki umjetnici moraju prikupiti novac na isti način na koji su to učinili Bob Geldof i Midge Ure s pjesmom 'Do They Know It's Christmas?' godinu dana ranije
Harry Belafonte, pjevač i glumac koji je rušio rasne barijere u SAD-u, preminuo je kod kuće na Manhattanu u 96. godini.Jedan od najuspješnijih afroameričkih pop zvijezda u povijesti, objavio je hitove “Island In The Sun”, “Mary’s Boy Child” i britanski broj jedan “Day-O” (The Banana Boat Song).Ali njegova najveća postignuća bila su njegova borba za građanska prava crnaca u SAD-u.
Preminuo je od kongestivnog zatajenja srca, rekao je njegov glasnogovornik Ken Sunshine.Belafonte je rođen u Harlemu, New York, 1927. godine.Nakon što je napustio srednju školu, pridružio se mornarici tijekom Drugog svjetskog rata, radeći kao utovarivač streljiva u bazi u New Jerseyju.Nakon rata, slijedio je svoj san da postane glumac, studirajući dramu na slavnoj dramskoj radionici Erwina Piscatora zajedno s Marlonom Brandom, Walterom Matthauom i Tonyjem Curtisom.Satove je plaćao pjevajući u njujorškim klubovima, gdje su ga podržavale grupe među kojima su bili Miles Davis i Charlie Parker.To ga je dovelo do ugovora o snimanju i, u potrazi za materijalom, a Belafonte je počeo proučavati arhive narodnih pjesama u američkoj Kongresnoj knjižnici, zaustavljajući se na glazbi Calypsa na kojoj su odrasli njegovi roditelji. To se pokazalo se kao mudar potez.
Zgodna mlada zvijezda izazvala je ludilo za tim žanrom pjesmama kao što su Banana Boat Song i Jamaica Farewell – obje su se našle na njegovom trećem albumu Calypso.Izdan 1956., bio je na prvom mjestu Billboardove ljestvice i navodno je bio prvi solo album koji je u SAD-u prodan u više od milijun primjeraka.
Rad na ljudskim pravima
Godine 1985. organizirao je snimanje dobrotvornog singla “We Are the World”, glazbenu suradnju svih zvijezda koja je prikupljala novac za pomoć gladnim u Etiopiji. Nakon što je vidio mračno izvješće o gladi, odlučio je da američki umjetnici moraju prikupiti novac na isti način na koji su to učinili Bob Geldof i Midge Ure s pjesmom “Do They Know It’s Christmas?” godinu dana ranije.
Uključujući superzvijezde kao što su Michael Jackson, Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Ray Charles i Diana Ross, pjesma – koju su napisali Jackson i Lionel Richie – prikupili su milijune dolara.
“Mnogi ljudi mi govore: ‘Kada ste kao umjetnik odlučili postati aktivist?'”, rekao je Belafonte u intervjuu za Nacionalni javni radio 2011. “Ja im kažem: ‘Bio sam dugo aktivist prije nego što sam postao umjetnik.'” Belafonte se ženio tri puta. On i njegova prva supruga Marguerite Byrd imali su dvoje djece, uključujući glumicu-model Shari Belafonte. Imao je i dvoje djece s drugom suprugom Juliom Robinson, bivšom plesačicom.
