Zadnjih dana svi pričaju o američkoj prvoj dami, ne o Michelle Obami ili Melaniji Trump, nego o Rami Duwaji, prvoj dami New Yorka, odnosno medijski rečeno, Gen Z First Lady. Iako je titula prva dama tradicionalno rezervirana za supruge američkih predsjednika na primjer, današnji politički spektakl traži svoje zvijezde. Pa tako Rama Duwaji, supruga njujorškog gradonačelnika s 1,2 milijuna pratitelja na Instagramu doista ima ‘bold’ start kao nova prva dama.
Čim je Zohran Mamdani, preuzeo ulogu novog gradonačelnika, njih dvoje su postali najzanimljiviji političko-pop kulturni par na istočnoj obali.
View this post on Instagram
Što sam starija, sve mi je zabavnije promatrati kako se nečije priče lansiraju u javnost.
Posebno kada je riječ o nekome poput Rame, umjetnice za koju bi većina nas vjerojatno
nikada ne bi čula da je vjenčani prsten s moćnim političarem nije gurnuo u globalni spotlight. Nakon toga kreće medijski ritual: dojmove, epitete i ‘inspiracije’ smjenjuje biranje detalja kroz koje će svaki medij lansirati svoju verziju priče. Duwaji tako sada s kokicam aiz prvog reda može promatrati kako se kreira konstrukcija njezina imidža. Detalji se uokviruju u sliku supruge, urbane ikone, samozatajne umjetnice, edukatorice koja je svoj glas pronašla i koristila mnogo prije nego što je postala javna figura. U medijsku je orbitu lansirana i etiketa ‘moderne princeze Diane’, kako ju je opisao prijatelj i fotograf Hasnain Bhatti, tako sam barem pročitala u The New York Timesu.
Sirijsko-američka umjetnica koja kroz crno-bijele ilustracije daje glas nevidljivima
Rama je rođena u Houstonu u obitelji sirijskog podrijetla, malo kasnije su se preselili u Dubai. Studirala je komunikacijske umjetnosti na Virginia Commonwealth Universityju. U
podcastu Tavan Studio in Conversation 2019. godine rekla je da se na fakultetu prvi put
susrela s osjećajem ‘nepripadanja’: ‘Počela sam stvarati radove o identitetu, o tome što
znači biti Sirijka u inozemstvu. To je bio moj način da pronađem glas,’ rekla je u tom
podcastu. Nakon završetka studija, nekoliko je godina vjerojatno živjela između Dubaija i
SAD-a, a 2021. godine se preselila u New York, gdje je završila School of Visual Arts (SVA).
View this post on Instagram
Duwaji se dakle preselila u New York s jasnom ambicijom da postane umjetnica. Tamo je pronašla svoj izraz, često su to crno-bijele ilustracije koje spajaju humanitarnu empatiju i
introspektivnu liriku. Njezin magistarski rad Sahtain! (arapski izraz koji znači ‘Dobar tek’) bio je kratki animirani film o pripremi hrane i nasljeđu, o intimnim gestama koje povezuju generacije. ‘Ima prepoznatljiv potez, dovoljno je da nacrta štapićastog čovječuljka i znate da je to njezin rad’, kaže Steven Weinberg za The New York Timesa. Njezine ilustracije pojavile su se u Vogueu i New York Magazine-u te drugim medijima (ne nabrajam dalje da nekog ne propustim), gdje je radila primjerice na temama vezanima uz palestinske izbjeglice i tekstilne radnice New Yorka. Duwaji radovima spaja politiku i poeziju, prikazuje humanitarne krize, ali i nježne prizore svakodnevice iz područja pogođenih krizom (nytimes.com). Ona je dakle digitalna, vizualna, drži i edukacije, radi s važnim klijentima i medijima i pritom svjesna važnosti imanja stava o ključnih temama našeg doba.
Rama i Zohran danas su ‘cool couple’ fenomen
No unatoč tome ili možda baš zbog svega toga, gotovo pa nitko nije propustio izvjestiti kako je ona prelijepa, prezgodna, modno osvještena i drugačija od očekivane norme odjevanja First Lady i naravno svi su se raspisali o moderno-viralnoj ljubavnoj priči Rame i Zohrana. Jer to je zapravo prava underdog priča u maniri trenda supruga princa koji ju stvara svijet čuda. Bajka koju mnoge žene priželjkuju, navodno.
View this post on Instagram
Kad se Rama 2021. preselila u New York, Rama nije znala da će tri godine kasnije postati
jedna od viralno najpraćenijih mladih žena u gradu, zapravo globalno. Ukratko, nakon preseljenja u New York, Rama je na aplikaciji Hinge upoznala tada malo poznatog političkog zastupnika Zohrana Mamdanija. Par se vjenčao u manhattanskom Uredu za vjenčanja u veljači 2024., a nekoliko mjeseci kasnije napravili su proslavu u Ugandi, Mamdanijevoj domovini. Kad su se njihove fotografije s vjenčanja pojavile u medijima, publika je (u
komentarima) zaključila kako Rama i Zohran nisu klasični power couple, oni su cool couple. ‘Rama nije samo moja supruga; ona je nevjerojatna umjetnica koja zaslužuje biti poznata
pod vlastitim imenom,‘ napisao je Mamdani na Instagramu u kampanji.
View this post on Instagram
Rama Duwaji redefinira ulogu prve dame New Yorka
Meni je njezina komunikacija čak zanimljivija od njegove, jer se on uklapa u te mainstream fun&politics matrice koje su sada must be za uspješne mlade političare, a ona je autentična, hrabra i ima stav. Duwaji već ima jasno profiliran javni identitet, kroz umjetnost koju stvara ali i način kako se odjeva. Rachel Scott, osnivačica brenda Diotima, pozvala ju je na reviju tijekom Tjedna mode uz riječi: ‘Zaintrigirao me njezin rad, ali i njezin način da nosi umjetnost kao da je produžetak sebe.’ Njezin stil postao je dio vizualne naracije koju gradi, vintage komadi, zlatni nakit, asimetrični topovi i crne čizme.
Kako će time (re)definirati ulogu njujorške prve dame, ostaje za vidjeti. Posljednja s javnom ulogom bila je Chirlane McCray, supruga Billa de Blasija, dok su prije nje partnerice gradonačelnika Michaela Bloomberga i Erica Adamsa ostale gotovo nevidljive. ‘Zato Duwaji ima jedinstvenu priliku, može sama osmisliti što ta uloga znači’, rekla je za The New York Times politologinja Christina Greer sa Sveučilišta Fordham. Neki novi klinci, rekli bi stariji. Zanimljivi i novi. Bit će svakako zanimljivo pratiti kako će Rama Duwaji koristiti dalje svoj glas i kako će njime (re)definirati ulogu prve dame New Yorka.
Naslovna fotografija: Screenshot YouTube