Alergija na pse nije neobična pojava. Tijekom godina, znanstvenici su uspjeli identificirati sedam različitih alergena za pse – molekule ili molekularne strukture koje se vežu na antitijelo i proizvode neobično jak imunološki odgovor koji bi inače bio bezopasan.
Od sedam alergena, koji se nazivaju Canis familiaris 1 do 7 (Can f 1-7), samo je jedan – Can f 1 – odgovoran za većinu (50-75 posto) reakcija kod ljudi alergičnih na pse, a nalazi se u tkivu jezika pasa, žlijezdama slinovnicama i njihovoj koži.
U potrazi za specifičnim dijelovima antigena
Istraživači tek trebaju identificirati IgE epitope Can f 1 – one specifične dijelove antigena koje prepoznaje imunološki sustav i koji stimuliraju ili ‘određuju’ imunološki odgovor (zbog čega se epitopi također nazivaju determinantama antigena). Točnije, epitopi su kratke aminokiselinske sekvence koje čine dio proteina koji inducira imunološki odgovor. Epitopi se vežu za specifični antigenski receptor na površini protutijela imunološkog sustava, B stanica ili T stanica, slično dijelovima slagalice koja odgovara specifičnom obliku drugog dijela slagalice. (Dio receptora koji se veže na epitop naziva se paratop).
Antitijela, također poznata kao imunoglobulini, dolaze u pet različitih klasa ili izotipova: IgA (za imunoglobulin A), IgD, IgE, IgG ili IgM. Izotip IgE (koji se nalazi samo u sisavaca) igra ključnu ulogu u alergijama i alergijskim bolestima. Postoji i IgE epitop koji je dio slagalice koji odgovara paratopu IgE izotipa.
Šteneći pogled – evolucijska osobina razvijena kako bi psi osvojili naša srca!
“Želimo predstaviti male doze ovih epitopa imunološkom sustavu kako bismo ga trenirali da se nosi s njima, slično principu koji stoji iza bilo kojeg cjepiva”, izjavio je Takashi Inui, specijalist za istraživanje alergija, profesor na Sveučilištu Osaka i glavni autor studije te dodao: “Ali ne možemo to učiniti bez da prethodno identificiramo IgE epitop Can f 1.”
Cjepivo za alergije na pse – nadohvat ruke
Stoga su istraživači koristili kristalografiju X-zraka (u kojoj se analizira difrakcija rendgenskih zraka kroz materijal kako bi se identificirala njegova ‘kristalna’ struktura) kako bi odredili strukturu Can f 1 proteina u cjelini – i to prvi put ikad!
Otkrili su da je uzorak savijanja proteina na prvi pogled iznimno sličan trima drugim Can f alergenima. No, mjesta površinskih električnih naboja bila su prilično različita, što upozorava na niz ‘ostataka’ koji su također dobri kandidati za IgE epitop.
Istraživanja: I psi imaju urođene prirodne talente – baš kao i ljudi!
Potrebno je provesti daljnja istraživanja kako bi se suzili kandidati, ali nalazi sugeriraju da je razvoj hipoalergenog cjepiva protiv Can f 1 – cjepiva za alergiju na pse – nadohvat ruke. Proizvodnja ‘hipoalergenskog cjepiva’ korištenjem takvih epitopa ne bi bila samo prva u svijetu u pogledu alergija na pse, nego je rijetka u pogledu bilo koje alergijske reakcije.
Osim toga, ako se rad istraživača doista koristi za razvoj cjepiva protiv alergija na pse, principi koji stoje iza toga mogli bi se koristiti mnogo šire – odnosno, protiv raznih drugih alergija.