Dražen Forgač je bivši MMA teškaš, a danas ključna osoba na regionalnom nivou koji funkcionira kao promotor MMA kao balkanske grane najpropulzivnijeg sporta današnjice u 21. stoljeću – mješovitih borbi, mixed martial artsa. Popričali smo s njim o njegovim planovima i projekcijama organizacija turnira i plasmana boraca s ovih terena po svjetskim referentnim organizacijama.
Balkanski Dana White (direktor UFC-a, najjače borilačke svjetske organizacije, op.a.). Financijski još niste, ali po ulozi u populariziranju MMA kao sporta u regiji teško da ima tko pozvaniji. Odakle kreće iskra od prijelaza aktivne borilačke karijere prekinute ozljedom, preko držanja nacionalne podružnice ATT (American Top Teama) sve do današnje pozicije najagilnijeg promotora spomenutih mješovitih borilačkih vještina?
Završetkom karijere u 33. godini života znao sam da moram još puno toga dati MMA sportu. Zapravo sam paralelno sa borilačkom karijerom vodio MMA klub u mjestu Sv. Ivan Zelina u kojem sam odrastao, tako da je prijelaz u full time trenerski posao bio logičan slijed. Najprije zajedno sa partnerima pokrećem Croatian Combat Academy na zagrebačkom velesajmu, a 2015. godine ATT Zagreb koji postaje najbolji MMA tim u regiji. Promotor i organizator borilačkih evenata postajem iz nužde. Naime 2017. FFC organizacija prestaje sa+ radom u Europi i seli u Las Vegas čime nastaje praznina na domaćoj sceni. Mladi borci nemaju platformu za građenje karijera i dolazi do stagnacije i pada. Stoga krajem 2019. pokrećem FNC borilačku organizaciju koja dvije godine kasnije postaje regionalni lider.
View this post on Instagram
Kao i u svakom poslu, svaki borac ima svoju ličnost
Približite ljudima koji zaziru od nasilja, razlike i sličnosti između MMA i boksa s obzirom da se prema Forbesu radi o najlukrativnijem novom sportu 21. stoljeća? Po čemu je MMA zaslužio etiketu sportske discipline, a po čemu se razlikuje od brutalne i bezglavne ulične šore mladih krimosa i rabijatnih momaka koji se ne ispucavaju pred klubovima?
MMA je borilački sport sa jasnim pravilima. U njemu se koriste tehnike i zahvati iz tradicionalnih borilačkih sportova i vještina poput boksa, hrvanja, judo-a, karate-a, tajlandskog boksa, brazilskog jiu jitsu-a itd. Radi se o najkompleksnijem borilačkom sportu današnjice, a samim time, i zanimljivim publici što brojke fanova i gledanosti i pokazuju.
Koliko su svjetske zvijezde i sami sportaši pomalo krivi za nejasnu i iskrivljenu promociju sporta? S jedne strane imamo najveću globalnu borilačku zvijezdu Irca Conora McGregora koji unatoč činjenici da već tri godine niže samo poraze zbog svojih incidenata i lajavosti baca sliku kako se radi o rubnim likovima, dok jednako popularni neporaženi i umirovljeni dagestanac Khabib Nurmagomedov pokazuje apsolutno suprotnu respektabilnu sliku čovjeka s puno respekta prema kolegama. Kako Vi vidite MMA borce?
Radi se o različitim karakterima i osobinama ličnosti. Iz nekog novac i moć izvuku ono najbolje dok iz drugog ono najgore. MMA je sport, ali je show business. Ljudi masovno pljuju Conora, ali svejedno kupuju PPV njegovih borbi. Khabib je s druge strane potpuno drugačiji, miran i skroman tip koji drži do drugih vrijednosti u životu. Dugo se bavim ovim sportom i mogu reći da nema neke razlike u odnosu na normalan svijet. Postoje dobri i oni manje dobri ljudi. Kod dobrih će novac i slava potaknuti da budu još bolji, a o oni manje dobri će kad dođu slava i novac postati gori.
View this post on Instagram
Tko je budućnost sporta u Hrvatskoj?
Kakva je situacija s razvojem MMA u Hrvatskoj? Šira pop kulturna javnost ga je upoznala preko kickboksing startova preminulog Branka Cikatića u japanskom Prideu, pa uspjehe Crop Copa i poslije Stipe Miočića koji korijene duži Hrvatskoj, ali kako stvari funkcioniraju u nacionalnim i regionalnim okvirima? Tu i tamo su bljeskovi Filipa Pejića, Igora Pokrajca, Roberta Soldića, Ante Delije, Antonija Plazibata, Ivana Vitasovića su zasad ne dugoročni i limitirani na regionalne i europske asocijacije. Ili?
Na žalost trenutno nemamo borca u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji UFC. Razlog leži u one dvije godine (2017. – 2019.) kad nismo imali domaću MMA promociju u kojoj bi borci izgradili scoreove i potpisali za UFC, nego su potpisivali za KSW, PFL, Bellator itd. redom odlične organizacije, ali UFC je ipak liga prvaka u MMA sportu. Jačanjem FNC-a stvari se mijenjaju i vjerujem da ćemo uskoro imati predstavnike u UFC-u. Uvjeren sam hrvatska scena nikad nije bila jača i da ne moramo brinuti sa budućnost MMA sporta.
Opišite ljudima detaljnije malo što znači voditi nacionalnu MMA ligu tj. asocijacije kroz turnire? Koji je to opseg posla?
To znači svakodnevna borba sa planiranjem evenata, osiguravanje budžeta, pregovori sa sponzorima, razgovori za menadžerima ili borcima. Stresovi zbog korona virusa i korona mjera. Inače event industrija slovi za jednu od najstresnijih, ali organiziranje borilačkih evenata u vrijeme korone je nešto što graniči sa ludošću. Nas trenutno konstantno radi šestero, a kako se bliži event taj broj se povećava na 40-50 ljudi. Moram reći da je sa svakim eventom sve lakše jer smo sve organiziraniji, ali je i dalje prilično stresno.
Zarada može biti dobra, ali nedostaju potpore na početku
Financijski segment bavljenja MMA-om. Koliko su borci dobro, a koliko dovoljno plaćeni u organizacijama poput UFC-a, One Championshipa, Belatora koji slove za svjetski krov, a koja je brojka na nacionalnim i regionalnim te europskim razinama nacionalnih borilačkih asocijacija?
Borac koji se bori na top razini u Europi može odlično zaraditi i riješiti si dosta stvari u životu. Isto je i drugdje s time da su UFC prvaci milijunaši. Naravno da postoje i među njima razlike što naravno ovisi o tome koliko pridonose organizaciji odnosno prodaji PPV-a. MMA je na žalost još uvijek sport u kojem samo elitni borci mogu osigurati egzistenciju. Problem je i što amaterski borci nemaju mogućnost stipendiranja od strane države jer nismo priznati kao sportska disciplina, ali pokreću se stvari i u tom smjeru.
View this post on Instagram
Tko su neki novi klinci i borci s potencijalom svjetskog proboja s hrvatske, bosanske i srpske scene, ako tko ima sjajan pregled onda ne treba dalje od Vas?
Regionalna MMA scena ima odlične mlade borce koji su se isprofilirali kroz dvije sezone FNC Armagedon MMA lige. Đani Barbur, Marko Bojković, Đorđe Bukvić, Matija Bosančić, Patrik Čelić, Luka Milidragović su svakako imena koja imaju potencijala i talenta za sam svjetski vrh.
Teško da će se održati neki veliki UFC event u Hrvatskoj
Hrvatska na MMA mapi svijeta. U vrijeme dok se Mirko Filipović još borio mogli smo dobiti i svjedočiti u Zagrebu UFC Fight Night/86 na kojem su 2016. sudjelovali vrijeme će pokazati trenutno najveće teškaške face – Francis Ngannou, Derrick Lewis, Junior Dos Santos, Ben Rothwell, Curtis Blades, pa Jan Blachowiz, pa Jared Cannonier…koliko smo daleko od ponavljanja takvog eventa i atraktivnosti tog tipa na ovim prostorima?
Da. Teško je povjerovati i izgleda nestvarni da je takav UFC event održan u Hrvatskoj. Nismo bili svjesni i tek se u budućnosti pokazalo kakva smo imena imali priliku gledati u Areni Zagreb. Mislim da UFC-u trenutno ne pada na pamet dolaziti u Hrvatsku. Novi vlasnici UFC-a gledaju isključivo profit i rade na lokacijama gdje mogu višestruko više naplatiti ulaznice što im nitko ne može zamjeriti.
Vi kao trener i, kao eventualno, još aktivni borac teške kategorije. Drži li Vas strast još uvijek i biste li mogli opet u ring da se nađe pristojna financijska ponuda?
Jako teško. Mislim da je taj dio priče iza mene.
Većina zvijezda su privatno kao i svi drugi ljudi
Imali ste bliske susrete s mnogim zvijezdama, legendarnim Andersonom Silvom na jednom od turnira, upoznali ste i sreli mnoge velike face, surađivali s Alistairom Overeemom, koji od boraca Vam je ostavio najbolji dojam – ljudski i fajterski?
Junior Dos Santos je kraljina. Od naših boraca Antonio Plazibat. Zapravo su većina najvećih zvijezda privatno sasvim normalni i prizemni ljudi i nemam nekih neugodnih iskustava.
View this post on Instagram
Koje su neke od najzabavnijih i najluđih situacija koje su Vam se dogodile u karijeri, poput one u kojoj dobivate 5 do 12 ponudu ući u ring, ne kao trener nego borac na jednom od međunarodnih turnira?
Ma ima toga napretek. Dosta je zanimljivo bilo u Čečeniji kad sam se probudio usred šume jer je vozač kombija zalutao. Pa na zabavi kod Ramzana Kadyrova u predsjedničkoj palači gdje je Badr Hari plesao čečenski tradicionalni ples s netom na borbi slomljenim nosom. Da, istina je da su me nedavno na KSW-u nagovarali da uđem u kavez protiv njihove najveće zvijezde Mariusza Pudzianowskog jer je prvotni protivnik otkazao par sati prije borbe zbog upale slijepog crijeva. To je bilo zbilja nadrealno.
Uz Erslana, imate li neke borce pod trenerskim ili managerskim ugovorima kako bi ga uskoro mogli gledati u UFC-u ili drugim vodećim svjetskim asocijacijama?
Imam ih nekoliko, najzvučnije ime je Darko Stošić, a najveći potencijali su Marko Bojković, Patrik Čelić, Luka Milidragović itd.