Predsjednik udruge CroAI i direktor/osnivač tvrtke Mindsmiths, Brođanin Mislav Malenica, priča svoju intrigantnu poduzetničku priču vezanu za umjetnu inteligenciju.
Radio je kao znanstveni novak na Institutu ‘Ruđer Bošković’, a kasnije u raznim startupovima koji razvijaju umjetnu inteligenciju u Silicijskoj dolini i EU. Danas, pak, pokušava pionirskim poduzetničkim pothvatima biti jedan od onih koji uvode Republiku Hrvatsku u bolju budućnost.
Koji su i odakle korijeni Vašeg zanimanja za umjetnu inteligenciju?
Programirati sam počeo u osnovnoj školi, prije 30-ak godina. Već tada me zanimalo može li se na neki način dati ‘život’ tome što programiramo. Čisto filozofski. Onda sam na internetu počeo čitati znanstvene članke o neuronskim mrežama i umjetnoj inteligenciji. Većinu toga nisam shvaćao, ali mi je bilo strašno uzbudljivo.
To su bili počeci interneta kod nas. Imao sam osjećaj da ja, neki nevažni klinac iz Slavonskog Broda, imam pristup najboljim svjetskim istraživanjima i da otkrivam to neko magično područje koje će zauvijek promijeniti svijet, a o kojem nitko oko mene ništa ne zna. Prva stvar koju sam napisao bila je maturalni rad pod nazivom ‘Neuronske mreže’. Kako sam išao u klasičnu gimnaziju, nitko nije znao što da radi s njim pa su ga svrstali u područje filozofije.
Važnost pravog stava u životu
Je li i koliko boravak u Sjedinjenim Američkim Državama bio poticajan za odluku razvijanja u smjerovima u kojima se krećete danas?
Prije prvog odlaska u SAD, a to je bilo prije 12 godina, mislio sam kako je iz Hrvatske sve izuzetno teško postići i kako tamo negdje postoji ta obećana zemlja, ‘Silicijska dolina’ gdje postoji uređeni sustav koji omogući ljudima koji žele mijenjati svijet da to doista i učine. Uf, koliko sam bio naivan. Nema nikakvog uređenog sustava. Međutim, ono što postoji je okruženje koje istinski vjeruje da svaki dan može nastati nova tehnološka kompanija zbog koje ništa više neće biti isto.
Tada sam vodio startup Vingd, naša ideja je bila da napravimo novu vrstu novca koja će svijet učiniti 30 posto efikasnijim. Kod nas su svi ismijavali i takvu pomisao, a tamo me to dovelo do toga da provodim sate u raspravama s CTO-om Applea, osnivačima Squarea i Palantira, direktorima iz Googlea, Facebooka, Yahooa… Vrijeme provedeno tamo pomoglo mi je da shvatim koliko je važan pravi stav prema životu i da je onda sve doista i moguće.
U kojoj su korelaciji Udruga CroAl i startup Mindsmiths te što je konkretizacija ideje promicanja održive primjene umjetne inteligencije? U smislu robotike, IT softverskih rješenja, autopilotnih automobila ili neko drugo specijalizirano područje s obzirom na širinu terena koje AI obuhvaća?
Udruga CroAI i Mindsmiths se zasnivaju na tri pretpostavke: umjetna inteligencija bit će čovjekov najvažniji izum, startupi su jedini efikasan način inoviranja i ne možeš raditi velike promjene bez da u to uključiš svoju okolinu. Udruga CroAI okuplja članove koji sanjaju velike snove. Svjesni smo da većina naših projekata neće uspjeti, ali želimo živjeti život u kojem smo barem pokušali i želimo si biti podrška u tome. Zašto da svi ponavljamo iste pogreške kada možemo učiti jedni od drugih.
Zamislimo sada svijet u kojem svaka osoba na svijetu od kada se rodi ima pomagače koji će joj pomagati da živi najbolji mogući život. To nije moguće ako ti pomagači moraju biti ljudi, ali je moguće ako su zasnovani na umjetnoj inteligenciji
A koje je područje interesa i djelovanja startupa Mindsmithsa? Kako i u kojim smjerovima konkretno funkcionira?
Misija Mindsmithsa je demokratizacija ekspertize. Netko tko je nevjerojatno bogat ima gomilu pomagača koji se brinu kako bi ta osoba izvukla maksimum iz svoga života. Liječnika koji će ne samo pravodobno reagirati kada nešto pođe po zlu nego će se konstantno raditi na tome da se osoba ni ne razboli.
Stručnjaka koji će upravljati financijama, stručnjaka za edukaciju, za prehranu, za odgoj djece, za rješavanje administracije, za zabavu i sl. Zamislimo sada svijet u kojem svaka osoba na svijetu od kada se rodi ima pomagače koji će joj pomagati da živi najbolji mogući život. To nije moguće ako ti pomagači moraju biti ljudi, ali je moguće ako su zasnovani na umjetnoj inteligenciji.
U 17 godina profesionalnog bavljenja umjetnom inteligencijom nisam naišao na alat koji omogućuje izgradnju takvih naprednih pomoćnika koje zovemo autonomous support systems. Odlučili smo nešto poduzeti i tako je nastao startup Mindsmiths.
Inovirati znači raditi nešto što društvo nije predvidjelo
Koliko je Hrvatska tehnološki spremna za razvoj umjetne inteligencije na način kako Vas zanima?
Nismo mi tu ništa lošiji od bilo koje druge zemlje. Inovirati znači da često radiš nešto što društvo do sada uopće nije predvidjelo. Dakle, ne postoje zakoni koji to reguliraju, ne postoji potrebna infrastruktura, ne postoji shvaćanje okoline… Sve je to normalno i dio procesa.
Nemojmo ismijavati startupe nego stvorimo super uvjete za njih i tu ne moramo izmišljati toplu vodu. Svi se moramo uključiti: i poduzetništvo, i akademija, i politika, i mediji jer svi imamo važnu ulogu u tom procesu
A s obzirom na društveno-političko okruženje u kojem je politizacija društva i dalje bitno odrediva ispred profesionalizma i u kojem se pozicije moći radije okreću retro na pitanja “Gdje si bio ’91.?” ili još gore “1945.”, nego na pitanja AI, robotike ili prostora inicijative Vaše udruge i startaupa?
Ne želim uopće ni razmišljati o prošlosti. Htio bih da se fokusiramo na tri ideje koje sam već spomenuo. Prepoznajmo da je umjetna inteligencija jedna genijalna stvar koja se tek razvija i nemojmo biti samo promatrači, ovo je naša prilika. Nemojmo ismijavati startupe nego stvorimo super uvjete za njih i tu ne moramo izmišljati toplu vodu. Svi se moramo uključiti: i poduzetništvo, i akademija, i politika, i mediji jer svi imamo važnu ulogu u tom procesu.
Jesu li Rimac na prostoru automobilske industrije, IT tvrtke Nanobit, Infobip i slični primjeri svojevrsni okidači i Vašim nastojanjima putem CroAl i Mindsmithsa?
Za našu zemlju bilo je ključno da se pojave osnivači i tvrtke koje će dokazati da startup poduzetništvo nije neka izmišljena i nevažna kategorija, nego nešto što može otvoriti radna mjesta na kojima će ljudi raditi i smislene i dobro plaćene poslove, donijeti zaradu i osnivačima i investitorima koji su podnijeli velike rizike te pokrenuti cijelu zemlju. Sada kada smo se svi uvjerili da je to doista i moguće, sigurno ćemo vidjeti jedan novi val poduzetnika, investitora i startup evangelista i zbog toga bi nam svima trebalo biti bolje. CroAI želi biti jedan od katalizatora toga procesa.
Možemo u Hrvatskoj kreirati genijalnu poduzetničku klimu
S obzirom na vječna propitivanja od strane okoline i česte poduzetničke modele u kojima se razne inicijative smatraju prodavanjima magle, koliko je poduzetnička klima u Hrvatskoj zrela za napredna rješenja i ideje kakve pokušavate promovirati? Vaši smjerovi su Blade Runner, a dojam je da je Hrvatska još uvijek u mindstateu 90-tih?
Nije toliko važno gdje se naša poduzetnička klima sada nalazi, nego u kojem smjeru ide i dokle može doći. Prije 15-ak godina, kada je startup poduzetništvo u Hrvatskoj tek započinjalo, bilo je puno gore. Sada mi već imamo uspješne priče, imamo heroje, čak se i regulativa tijekom godina promijenila da je neke stvari puno lakše raditi. Mene uzbuđuje pomisao da ako nastavimo gurati dalje, pomognemo jedni drugima oko toga, mi možemo ovdje kreirati i genijalnu poduzetničku klimu.
Koliki je generacijski jaz između predratnog poduzetništva na ovim prostorima i novog, 21-stoljetnog koje Vi zastupate? Izviru li problemi u percepciji javnosti upravo u tome što se ovdje poduzetništvom smatraju ljudi s političkim back-upovima u glavnim strankama pozicije i opozicije, a ne originalnim i budućnosti okrenutim idejama koje komuniciraju globalno?
Percepcija se ne mijenja preko noći. Jasno je da mi nismo krenuli iz iste startne pozicije kao neki drugi, ali prošle su već puste godine… Pustimo prošlost, razmišljajmo o tome gdje smo sad i kako možemo napraviti korak dalje. Samo budućnost 🙂
Kada god se dogodi nešto takvo što značajno promijeni kontekst u kojem svakodnevno živimo i radimo, onda tržište počne preispitivati mnoge odluke koje godinama nije preispitivalo
Koliko je pandemija utjecala u smjeru kočenja razvoja ideja poput Vaših, a koliko zapravo bila tek prolazna smetnja?
Mislim da je pandemija u pravilu pomogla startupima pa i nama. Kada god se dogodi nešto takvo što značajno promijeni kontekst u kojem svakodnevno živimo i radimo, onda tržište počne preispitivati mnoge odluke koje godinama nije preispitivalo. A to je prilika svima koji su brzi, fleksibilni i rade na inovativnim stvarima.
Futurizam kroz Vašu viziju. Kako izgleda sljedećih 5, a kako 50 godina na ovim prostorima, a kako globalno?
Za 5 godina postat će nam jasno da umjetna inteligencija nije više samo alat koji upališ da nešto odradi. Za 50 godina ljudi više neće morati raditi, a implikacije toga… uf, to je jedna sasvim druga priča.
Fotografije: privatni arhiv i Unsplash