Nia Faith imala je samo 11 godina kada je prvi put shvatila da joj netko govori kako je njezina rasa prepreka da ispuni svoje snove kao balerina. Nakon osmosatnog treninga, tadašnja joj je učiteljica rekla: “Nia, ti nisi tipična plesačica. Mišići su ti glomazni, poprsje ti je preveliko i više se ne možeš izvući noseći iste cipele i tajice kao i svi drugi, moraš ih obojati.”
“Shvatila sam u tom trenutku kad je rekla riječ ‘tipična’. Govorila je o tome svaki dan ne izgovarajući riječi, ali njezini postupci, uloge koje sam dobila, kritike i poniženja to su definirali. Crno”, napisala je Nia u blogu pod nazivom Black in Dance.
Upravo zbog vlastitih iskustava kao crnačke plesačice, Nia je tijekom svog prvog semestra na Sveučilištu Howard u Washingtonu, DC, osnovala Révolutionnaire 2019., trgovinu s odjećom i društvenu platformu posvećenu tome da ples učini sveobuhvatnijim i pristupačnim svima.
Snovi o vlastitom brendu
“Ja sam, kao crna plesačica, vidjela kako moji vršnjaci koji nisu crnci oblače svoje nove tajice ili tenisice i odlaze na nastupe, dok bih ja morala potrošiti jako puno novca i opet morala bojati sve moje stvari jer nije bilo mogućnosti odabira”, rekla je Nia. “Dakle, uvijek sam nekako sanjala o tome da stvorim svoj vlastiti brend.”
View this post on Instagram
Dvije godine Nia je prodavala inkluzivnu plesnu odjeću i pisala o svojim iskustvima sa zlostavljanjem i rasizmom u plesu na blogu Révolutionnaire – sve do prošlog ljeta, kada se njena starija sestra Justice Faith probudila usred noći s gorućim pitanjem: što ako više mladih sanjara poput nje bude imalo pristup mreži, alatima i informacijama potrebnim za utjecaj? “Probudila sam se, predstavila ideju Nii i pomislila da bismo to zapravo trebale učiniti”, govori Justice.
Sestre iz Toronta sada tu viziju pretvaraju u stvarnost s proširenom verzijom platforme Révolutionnaire, digitalne platforme za mlade koji se mogu povezati, naučiti i provesti svoje snove u djelo. Društveni pothvat, koji bi trebao biti pokrenut ovog proljeća, usredotočen je na ove uzroke: borba protiv nasilja i oružja, reforma kaznenog pravosuđa, zaštita okoliša, rasna ravnopravnost i nesigurnost stanovanja i hrane.
Više nego ikad ljudi pozivaju i žele promjene
Pandemija je, naime, pogoršala i razotkrila duboku nejednakost u zajednicama, od rasizma u zdravstvenoj zaštiti, siromaštva do stambene nesigurnosti. Sada, više nego ikad, ljudi pozivaju na promjene – ali ići dalje od strasne objave na Instagramu kako bi zapravo stvorili tu promjenu nije uvijek lako. Aktivisti se suočavaju s preprekama poput dobivanja resursa, stvaranja i održavanja veza i pronalaska hrabrosti da progovore. Kroz Révolutionnaire, Justice i Nia nadaju se da će izgladiti neke od ovih izazova, učiniti aktivizam dostupnim i potaknuti ljude da shvate da svaki mali čin može učiniti razliku.
Aktivizam je uvijek bio središnji dio života ovih sestara. Justice je prvi put pogodio nedostatak raznolikosti u politici s devet godina, kada je prisustvovala predstavljanju proračuna u Queen’s Parku (u blijedo ružičastim odijelima, ni manje ni više), a od tada se zalaže za unapređivanje jednakosti kroz aktivizam i politički angažman. No, tek kad je dobila ideju za Révolutionnaire 2.0., učinila je to svojom profesijom. Njezina odluka da napusti posao u savjetodavnoj tvrtki i poziciju najvišeg menadžmenta – kako bi se bavila Révolutionnaireom činila se više kao obveza nego kao rizik, no podržavala ju je njezina sestra koja je uvijek potiče na duboko razmišljanje o svojoj svrsi.
View this post on Instagram
Mladi trebaju shvatiti da imaju i moć i glas da pokrenu promjene
Prošlog ljeta, kada je ubojstvo Georgea Floyda potaknulo globalne antirasističke prosvjede, Justice je bila razočarana nedostatkom odgovora iz poslovne zajednice. Nakon što je svjedočila kolektivnom bijesu ne samo crnaca, već i saveznika, osjećala se ganuto i odlučila pomoći ljudima da taj bijes usmjere na djelo.
“Prava je prilika da se stvarno usredotočimo na to da mladi ljudi shvate da imaju moć i svoj glas i damo im platformu za stvaranje promjena o kojoj smo svi razgovarali”, govori Justice. Révolutionnaire je namijenjen svima, bilo da se žele više uključiti u aktivizam, ali ne znaju odakle započeti ili ako već imate sjajnu ideju i želite je provesti u djelo.
Révolutionnaire djeluje kroz ciklus od pet koraka: učenje, povezivanje, suradnja, gluma i ‘punjenje baterija’. Članovi koji se mogu besplatno pridružiti platformi započinju s učenjem o važnim socijalnim problemima kroz 101 vodič. Jednom kada pronađu područje koje strastveno doživljavaju, mogu se povezati s drugima kako bi razvili akcijski plan, omogućen kroz knjige aktivizma i resurse o doslovno svemu; od toga kako stvoriti peticiju do lobiranja kod vlade.
Justice i Nia rade s 30 aktivista u dobi od 16 do 26 godina iz Sjeverne Amerike i pomažu im u stvaranju robusne biblioteke alata. Također, mladi aktivisti mogu se služiti zdravstvenim i wellness sadržajem od redatelja X, kanadskog filmaša i redatelja koji je poznat po borbi protiv nasilja i držanja oružja u Torontu.
“Teme o kojima svakodnevno razgovaramo i stvari za koje se borimo vrlo su ozbiljne i često mogu utjecati na naše mentalno zdravlje”, rekla je Nia. Nada se da će odjeljak o zdravstvenom i wellness sadržaju pomoći aktivistima da ustraju, a pritom će njihovo mentalno zdravlje i dobrobit biti u prvom planu.