Novo istraživanje sa Sveučilišta Južne Australije otkrilo je da psi, mačke, ptice, gmazovi, ali i drugi kućni ljubimci mogu biti spas za starije osobe. Prema istraživačima, prisutnost kućnih ljubimaca može spriječiti starije od 60 godina da počine samoubojstvo.
Nakon ovih neočekivanih otkrića, predavačica zdravstvenih znanosti sa Sveučilišta Južne Australije, dr. Janette Young, potiče udomljavanje kućnih ljubimaca u domove za njegu starijih i nemoćnih osoba.
Jedna trećina starijih osoba razmišljala je o samoubojstvu
U maloj studiji objavljenoj u časopisu Anthrozoos, koji istražuje odnos ljudi i životinja više od 20 godina, dr. Young i kolege intervjuirali su više desetaka starijih osoba u dobi od 60 do 83 godine. Na pitanje kako njihovi ljubimci utječu na njihovo zdravlje, jedna trećina ispitanika je rekla da su razmišljali o samoubojstvu ili da su ‘značajno traumatizirani’, ali upravo su im njihovi ljubimci dali razlog da nastave živjeti.
Za mnoge starije ljude izbor hoće li se odreći svog ljubimca ili ne nije u potpunosti njihov. Prema istraživanju Plavog križa, samo 40% domova za njegu starijih u Velikoj Britaniji tvrdi da prihvaćaju kućne ljubimce, međutim, u praksi sadržaji i pravila nisu uvijek jasni ili dosljedni. Preko dvije trećine starijih vlasnika kućnih ljubimaca iz Velike Britanije reklo je da bi bili ‘shrvani’ ako bi se morali odreći svog ljubimca zbog odlaska u dom.
Preseljenje u dom za starije zajedno sa ljubimcem
Iako su neki domovi za starije i nemoćne ‘pet friendly’ te omogućavaju stanovnicima da njihovi ljubimci žive s njima, drugi koriste istu terminologiju, ali to znači samo da ih kućni ljubimci mogu posjetiti zajedno s obitelji, da sam dom za starije i nemoćne ima vlastitog kućnog ljubimca ili da osoblje može dovesti svoje ljubimce na posao.
Za one koji više ne mogu sigurno živjeti sami ili će im možda trebati dodatna pomoć i podrška, ovo može stvoriti potresan izbor. S obzirom na to da četvrtina starijih vlasnika kućnih ljubimaca svoje krznene pratitelje smatra obitelji, razumljivo je da mnogi traže transparentnije, dosljednije i jasnije pristupe za pomoć vlasnicima kućnih ljubimaca koji će se možda morati preseliti u domove za starije.
Prvo istraživanje o povezanosti misli o samoubojstvo i ljubimaca
Dr. Young otkriva da prilikom istraživanja nisu očekivali da će pitanje koje postavljaju o tome kako kućni ljubimci utječu na zdravlje sudionika dovesti do otkrića da je trećina pokušala samoubojstvo ili imala samoubilačke misli. Smatra se da je ovo istraživanje prvo objavljeno koje je otkrilo takve poveznice.
Dosadašnja istraživanja naglasila su važnost kućnih ljubimaca kao značajnog dijela u oporavku od pokušaja samoubojstva, kao i zaštitnu silu protiv samoubojstva među zlostavljanim ženama i beskućnicima, ali ne i starijima.
Jedan sudionik istraživanja rekao je: “Zapravo sam shvatio da su jedina stvar koja me stvarno održava na životu, bili psi i ptice, pružajući mi priliku da ujutro ustanem iz kreveta.” Od onih koji su otkrili da su kućni ljubimci igrali ključnu ulogu u zaštiti njihovog mentalnog zdravlja, značajan dio bili su muškarci. Jedan sudionik otkrio je da je zbog svojih neobičnih kućnih ljubimaca, uključujući brojne gmazove i krokodila, potražio specijalističke skupine u lokalnoj zajednici i tako stvorio nove prijatelje.
Svaki ljubimac ima svoju svrhu – i zaštitnu ulogu!
“Ovo je posebno važno otkriće”, objasnila je dr. Young. “Muškarci stariji od 85 godina imaju visoku stopu samoubojstava. Riječ je o pronalaženju stvari koje su važne u smislu blagostanja. Primjerice, gmazovi su noćne životinje, pa ako imate depresiju ili ne možete spavati noću, tko može biti tu da vam pravi društvo?”
Istraživanje naglašava da bi kućni ljubimci mogli igrati zaštitnu ulogu za starije ljude koji imaju složene zdravstvene probleme, u socijalnoj su izolaciji, usamljeni su ili zabrinuti zbog opterećenja svojih obitelji.
“Moramo ozbiljnije shvatiti odnose s ljudima u cijelom tom prostoru humaniziranja njege starijih osoba. Pružatelji zdravstvenih usluga i njege moraju shvatiti nevolju s kojom se suočavaju mnogi stariji ljudi kada se moraju odreći svojih kućnih ljubimaca ako se presele u starački smještaj. Za neke gubitak kućnog ljubimca može značiti gubitak značajne potpore za mentalno zdravlje”, kaže dr. Young.
Ljubimci – blagodat za mentalno zdravlje
O dobrobiti kućnih ljubimaca sve se više govori u vezi s oslobađanjem od stresa, stvaranjem prilika za upoznavanje novih ljudi, fokusiranjem na sadašnjost i pružanjem važnog osjećaja druženja u rješavanju rastućih osjećaja usamljenosti.
Prethodne studije također su otkrile blagodati vlasništva kućnih ljubimaca za poboljšanje raspoloženja i mentalnog zdravlja.
Imati kućnog ljubimca daje vam prostor izvan vašeg životnog rasporeda da pokažete ljubavnu naklonost i sklonost prema drugomu. Zauzvrat, vaš ljubimac ne samo da vam daje istu ljubav koju ste mu pokazali, već ćete dobiti osjećaj odgovornosti i njegovanja iz dobrote koju ste im pokazali, objašnjavaju psiholozi.
Ovo najnovije istraživanje ističe koristi koje druženje kućnih ljubimaca može imati za nas u bilo kojoj dobi, kao i značajan utjecaj koji naši kućni ljubimci mogu imati na našu dobrobit i osjećaj svrhe. Ako se borite sa svojim mentalnim zdravljem, osjećate se usamljeno, izolirano ili imate samoubilačke misli, važno je znati da niste sami. Postoje ljudi koji se mogu brinuti za vas i pomoć je dostupna
Fotografije: Unsplash