Na blagdan Svih svetih svi se prisjećamo naših najdražih koji više fizički nisu sa nama, ali i dalje žive u našim mislima i sjećanjima. Bolne su to i istodobno lijepe uspomene, trenuci u kojima slavimo prošlost, ali i gledamo prema budućnosti.
Teško se ponekad pomiriti s činjenicom da onih koje smo toliko voljeli više nema svaki dan pokraj nas, no s druge strane, trebamo biti zahvalni što smo imali priliku uživati u njihovoj ljubavi, pažnji dok su bili živi. I baš zbog toga, a i u spomen na njih, treba iskoristiti svaku priliku koju nam život pruža i biti zahvalni na svakom danu koji je pred nama.
Iskoristimo stoga ovo vrijeme da napravimo nešto dobro i za sebe jer je zahvalnost izrazito važna za našu psihu. Psihološka istraživanja su još davno pokazala da je zahvalnost snažno povezana s osjećajem sreće. Zahvalnost pomaže ljudima osjetiti više pozitivnih emocija, uživati u dobrim iskustvima, poboljšati svoje zdravlje, nositi se s nedaćama i izgraditi čvrste odnose.
Također, važno je znati da ljudi osjećaju i izražavaju zahvalnost na više načina. Znanstvenik Robert Emmons napisao je nekoliko radova o psihologiji zahvalnosti, pokazujući da veća zahvalnost može dovesti do povećanja razine blagostanja (Emmons & Crumpler, 2000). U nekim svojim radovima Emmons se bavio zahvalnošću u vjerskom okruženju, ističući kako osjećaj zahvalnosti prema višoj sili može dovesti do boljeg tjelesnog zdravlja (Krause i sur., 2015.).
Prema istraživanjima, psihologija danas poznaje minimalno devet benefita povezanih s zahvalnošću:
1) Poboljšan opći osjećaj blagostanja
Zahvaljivanje može poboljšati vaš opći osjećaj blagostanja. Istraživanja pokazuju da su zahvalni ljudi su ugodniji, otvoreniji i manje neurotični (McCullough et al., 2002; McCullough, Tsang, & Emmons, 2004; Wood, Maltby, Gillett, Linley i & Joseph, 2008; Wood, Maltby, Stewart, Linley et al., 2008).
Osim toga, zahvalnost je obrnuto povezana s depresijom, a pozitivno sa zadovoljstvom životom (Wood, Joseph i Maltby, 2008). To ne znači da bi “depresivni ljudi” jednostavno trebali biti zahvalniji, jer je depresija vrlo ozbiljna i kompleksna bolest i treba joj ozbiljno pristupiti. No, različite prakse vježbanja zahvalnosti trebaju biti dio terapije i liječenja za ljude koji se bore s depresijom.
2) Dublji međuljudski odnosi
Zahvalnost je također moćno oruđe za jačanje međuljudskih odnosa. Ljudi koji izražavaju zahvalnost jedni prema drugima skloniji su oprostiti drugima i manje su narcisoidni (DeShea, 2003; Farwell & Wohlwend-Lloyd, 1998).
Zahvalnost pomaže u stvaranju, jačanju i održavanju odnosa, kao i međusobnom povezivanju te osjećaju zadovoljstva u određenom odnosu (Algoe i sur., 2008; Algoe, Gable i & Maisel, 2010).
3) Poboljšani optimizam
Emmons i dr. McCullough proveli su 2003. istraživanje koje je istraživalo utjecaj prakticiranja zahvalnosti na optimizam. Nakon 10 tjedana, njihovo istraživanje pokazuje da su ljudi koji su se usredotočili na zahvalnost pokazali više optimizma u mnogim područjima svog života, uključujući zdravlje i tjelovježbu.
Kad su ljudi optimistični u pogledu svoje dobrobiti i zdravlja, veća je vjerojatnost da će djelovati na način koji podržava zdrav način života.
4) Dugotrajan osjećaj zadovoljstva i sreće
Toepfer, Cichy i Peters (2011.) proveli su istraživanje tražeći od ljudi da napišu i dostave pismo nekome kome su zbog nečega zahvalni. Nakon odrađenog zadatka razina njihove sreće i zadovoljstvo životom bila je dramatično povećana – čak i tjednima kasnije.
U potrazi za srećom i zadovoljstvom životom, zahvalnost nudi dugotrajan učinak u svojevrsnoj kombinaciji pozitivnih povratnih informacija. Dakle, što više zahvalnosti doživljavamo i iskazujemo, to ćemo pronaći više situacija i ljudi prema kojima možemo izraziti zahvalnost.
5) Jača samokontrola
Samokontrola pomaže u disciplini i usredotočenosti. Samokontrola nam pomaže da se držimo “boljeg izbora” za svoje dugoročno zdravlje, financijsku budućnost i dobrobit. Studija DeSteno i sur. u 2014. otkrila je da se samokontrola značajno povećala kada su ispitanici odabrali zahvalnost umjesto sreće ili osjećaja neutralnosti.
Jedan od autora studije, profesor Ye Li, istaknuo je: “Pokazivanje da emocije mogu potaknuti samokontrolu te otkrivanje načina za smanjenje nestrpljenja jednostavnom vježbom zahvalnosti otvara goleme mogućnosti za smanjenje širokog spektra društvenih anomalija – od impulzivne kupnje i nedovoljne uštede do pretilosti i pušenja.”
Zahvalnost nam može pružiti odlučnost koja nam je potrebna za donošenje odluka u našim životima koje će nam, emocionalno i fizički, dugoročno život napraviti boljim i kvalitetnijim.
6) Bolje fizičko i mentalno zdravlje
Istraživanja provedena 2015. pokazala su da se pacijentima sa zatajenjem srca, koji su vježbali zahvalnost, smanjila upala, imali su bolji san i bili su bolje raspoloženi.
Veza između uma i tijela je takva da zahvalnost može imati dvostruku korist. Primjerice, osjećaj uvažavanja pomaže nam da imamo zdraviji um, a time i zdravije tijelo.
7) Sveukupno bolji život
Tijekom posljednja dva desetljeća dokazi koji podupiru dobrobiti zahvalnosti jako su se povećali. Osim toga, psihološka istraživanja pokazuju kako vježbanje zahvalnosti, u ovom slučaju zahvalnosti prema višoj moći, može smanjiti razinu stresa (Krause, 2006) te razinu depresije i anksioznosti (Kashdan & Breen, 2007).
8) Pomaže sportašima
Studije istraživača Lung Hung Chena otkrile su da razina zahvalnosti sportaša za njihov uspjeh može utjecati na njihovu razinu uspješnosti (Chen, 2013; Chen & Wu, 2014). Točnije, adolescenti sportaši koji su zahvalniji u životu istodobno su i zadovoljniji te imaju tendenciju imati višu razinu samopoštovanja.
Zahvalnost utječe i na ljubitelje sporta (Kim & Jeong, 2015 .; Kim i sur., 2010.). Razine zahvalnosti obožavatelja utječu na njihovu sreću, povezanost i identitet s timom. Zauzvrat, jača podrška navijača i ponos mogu utjecati na uspješnost momčadi za koju ti navijači navijaju.
Teri McKeever primijenila je rezultate ovih istraživanja u praksi i postigla nevjerojatan uspjeh. Kao trenerica plivanja i ronjenja na kalifornijskom sveučilištu Berkeley, McKeever je u svoje treninge uvrstila vježbe zahvalnosti te u dvadesetogodišnjoj karijeri osvojila tri nacionalna prvenstva.
9) Pojačava aktivnost dijelova mozga
U posljednje vrijeme znanost počinje istraživati što zahvalnost čini tajanstvenom ljudskom mozgu. Jedna je studija tako mjerila odgovor mozga na osjećaj zahvalnosti pomoću funkcionalne magnetske rezonancije (Fox i sur., 2015.). Ovi su istraživači izazvali osjećaj zahvalnosti kod svojih ispitanika i otkrili da zahvalnost povećava aktivnost u područjima mozga koja se bave moralom, nagradom i prosuđivanjem.
Osim svega navedenog, psiholozi tvrde kako zahvalnost može transformirati tjeskobu. Možda ne znate uvijek zašto, kako i kada se nešto događa, ali svoju perspektivu možete preoblikovati zahvaljivanjem na onome što imate. U svakoj, pa i u najlošijoj situaciji možemo pronaći nešto zbog čega možemo biti zahvalni.
Tijekom ove pandemije, koja nas je sve iznenadila i u potpunosti nam promijenila način života, primjerice, svi smo proveli više vremena kod kuće s obitelji i voljenima i na tome možemo biti zahvalni. I zato budimo istinski zahvalni na ljude i događaje koji su nas kroz život oblikovali i s kojima smo imali čast zajedno živjeti, kao i na onome što imamo i što nas u budućnosti još očekuje!